Более 73 тысяч человек отправила кустанайская земля на фронт, более 37 тысяч из них не вернулись с полей сражений. В Кустанае была сформирована знаменитая 151-я отдельная стрелковая бригада ставшая костяком 150-ой стрелковой дивизии, бойцы которой воздрузили Знамя Победы над рейхстагом.
В город были эвакуированы более десяти промышленных предприятий Советского Союза - швейная фабрика «большевичка» из Херсона, из Симферополя прибыла часть оборудования кожевенного комбината, из Клина - завод штапельного и искусственного волокна и другие. Именно эвакуированные заводы и фабрики заложили основу промышленной инфраструктуры в степном городе, дали толчок его экономическому развитию. Через несколько лет после войны здесь дислоцировалось уже 18 предприятий союзного, республиканского и местного значения.